Het is ongeveer twee jaar geleden dat wij Mike Wigink ontmoetten via zijn coach Marcel Smouter, een oude bekende van ons. Marcel is wereldkampioen in het parabadminton geweest en voor demensen die Almere kennen: hij prijkt ook op de buitenkant van het Topsportcentrum met een mooie foto. Marcel is verhuisd en in contact gekomen met Mike Wigink. De jonge enthousiasteling was net begonnen met badminton en was er nog goed in ook. 

Mike heeft een hele reis doorgemaakt in het badminton, waarbij zijn zijn hoogtepunt wellicht dit najaar was: kwalificatie voor de Europese Kampioenschappen Parabadminton in Turkije. Een kroon op het werk, na vele medailles op de Nederlandse Kampioenschappen.

Wij hebben hem gevraagd om een stuk te schrijven over zijn reis - zijn verhaal binnen de wereld van parabadminton. Lees hieronder verder voor zijn tekst.

Mijn verhaal - door Mike Wigink
Ik weet nog goed hoe het voelde toen ik vanwege mijn beperking merkte dat mijn wereld kleiner werd. Dingen die voor anderen vanzelfsprekend zijn, werden voor mij uitdagingen. Ik zocht opnieuw naar zelfstandigheid, naar een manier om mijn eigen leven vorm te geven.

Die zoektocht bracht me onverwacht bij badminton. En vanaf dat moment veranderde alles...

Badminton gaf me zelfredzaamheid, kracht , een nieuw netwerk en – misschien nog wel het belangrijkste – het gevoel dat ik ertoe doe!
Wat begon als een sportmoment per week, groeide uit tot deelname aan toernooien, het behalen van titels, en uiteindelijk zelfs het hoogste nationale niveau.

Ik ben trots dat ik Nederlands kampioen ben. Maar ik ben misschien nog wel trotser op wat badminton deed voor míj als mens.

Van sportparticipatie naar maatschappelijke participatie
Badminton was voor mij nooit “alleen maar sport”. Het was het startpunt van:

* Meer zelfstandigheid
* Meer zelfvertrouwen
* Een groter sociaal netwerk
* Actiever deelnemen aan de samenleving
* Een rolmodel kunnen zijn voor anderen met een beperking

Het heeft me geleerd dat beperkingen geen eindpunt zijn, maar een uitgangspunt. En precies dát gun ik anderen ook.

BeeS-Sport steunt dit, voor mij en voor anderen
Zonder BeeS-Sport had ik nooit op dit niveau kunnen blijven spelen. Zij zorgen samen met Carlton voor de middelen die ik nodig heb: materialen, ondersteuningen vooral de vrijheid om te blijven groeien als topsporter. Maar BeeS-Sport doet méér dan mij ondersteunen. Door mij te sponsoren:

* vergroten ze de zichtbaarheid van parabadminton,
* zorgen ze dat meer sporters met een beperking de weg naar de sporthal vinden, 
* en helpen ze verenigingen zoals AB Salland én de hele regio groeien.

Ze investeren niet alleen in mij, maar in een para sportgemeenschap. En dat maakt hen goud waard voor mij en mijn omgeving.

Waarom ik mijn verhaal deel

- Omdat ik wil laten zien hoe groot de kracht van sport kan zijn;
- Omdat ik andere mensen met een beperking wil bereiken die nog twijfelen;
- Omdat ik verenigingen wil aanmoedigen om hun deuren verder open te zetten;
- En omdat ik geloof dat partners zoals BeeS-Sport een cruciale rol spelen in het bouwen van een toekomst waarin iedereen kan meedoen.

Dit is in Nederland absoluut niet vanzelfsprekend. Voor iemand met een beperking is het niet vanzelfsprekend om te kunnen sporten.

Mijn missie
Met ieder toernooi dat ik speel en met elke sporter die durft te beginnen, laat ik zien dat één stap genoeg kan zijn om je leven een totaal nieuwe richting te geven.

En mede dankzij BeeS-Sport en Carlton kan ik die boodschap blijven uitdragen.

Tot slot: dit is een uitnodiging!

Ben je nieuwsgierig naar parabadminton?
Wil je weten wat er mogelijk is met jouw beperking?
Of wil je als vereniging of organisatie iets betekenen?

Neem gerust contact op met mij via mijn Facebook-account of LinkedIn-account, of nauurlijk met BeeS-Sport, via hun contactformulier.

Wij delen graag gezamelijk mijn verhaal zodat het misschien wel het begin wordt van dat van jou!